El vitíligo es una enfermedad caracterizada por la despigmentación adquirida de la piel debida a la desaparición de los melanocitos epidérmicos. Afecta a un 1% de la población general y aunque puede manifestarse a cualquier edad la mitad de los casos comienzan antes de los 20 años.
Las lesiones son manchas despigmentadas (máculas acrómicas) que suelen ser simétricas, localizadas sobre pequeñas o grandes articulaciones (manos, codos, rodillas y maleólos). Es típica la afectación periorificial. Las lesiones localizadas en labios se suelen acompañar de otras de localización acral (dedos de manos y pies).
Se considera una enfermedad autoinmune y como tal puede asociarse a otras, como la alopecia areata o alteraciones del tiroides. Es frecuente su asociación también a la dermatitis atópica.
La distribución de las lesiones puede seguir varios patrones:
- Focal: Mancha única o en unas pocas localizaciones concretas.
- Segmentario: Las manchas se distribuyen en un solo lado del cuerpo.
- Generalizado: Es la distribución más frecuente. Las lesiones aparecen distribuidas de manera difusa por todo el cuerpo.
- Acrofacial: Las lesiones aparecen en la región peribucal (alrededor de la boca) y en extremidades (dedos de manos y pies).
- Universal: Las lesiones ocupan toda o prácticamente toda la superficie del cuerpo.
El diagnóstico suele realizarse clínicamente, a simple vista o mediante el examen con la luz de Wood; en casos seleccionados puede ser necesaria la biopsia cutánea para confirmar la ausencia de melanocitos. En caso de sospecha de otra enfermedad autoinmune, se pedirán las pruebas complementarias oportunas.
El vitíligo supone un importante impacto social y psicológico para el paciente y puede limitar su capacidad para alcanzar una vida normal. Este motivo justifica la necesidad de intentar medidas terapéuticas, aunque los escasos resultados desaniman a médico y enfermo.
Tratamiento del vitíligo:
El vitíligo en determinados pacientes puede plantear un reto terapéutico.
Se ha intentado la repigmentación mediante el uso de esteroides o inmunomoduladores (tópicos y sistémicos) con resultados variables.
Actualmente se están obteniendo buenos resultados, en cuanto a repigmentación, con el tratamiento de fototerapia “luz ultravioleta B (UVB)”.
En la actualidad se están obteniendo buenos resultados con radiación ultravioleta B de banda estrecha, sobre todo en el vitíligo que afecta a cara y cuello. En nuestro centro disponemos de una de las técnicas más avanzadas para el tratamiento del vitiligo, la Fototerapia focalizada de alta intensidad de banda estrecha Levia, de aplicaciones y resultados similares a los del Laser de excímeros de 311 nm, siendo necesarios sólo unos segundos o pocos minutos de tratamiento unas tres veces por semana. Hay estudios científicos en los que se demuestra que UVB de banda estrecha (311 nm) tiene actividad sinérgica con los inmunomoduladores (tacrolimus, pimecrolimus), y con el Laser CO2 fraccionado, con índices de repigmentación en cara y cuello superiores al 80%.